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博物館：西宮市貝類館

西宮新マリーナの近くにある貝類館へ行ってみた。

新マリーナには毎年1〜2回サイクリングで訪れている。しかし、すぐ側の貝類館には入ったことがなかった。良くついでに寄ってみたいとは思っていたが、時間的に難しかった。出かける時間がおしていたためだった。

スポーツ・チャリが壊れて以来、新しいのは買っていないので、サイクリングは出来ない。出来ないついでに、今回は貝類館だけを目当てに行ってみようと思った。 サイクリングでは武庫川河川敷を通るので1時間はかかっているが、今回は町中を通って近いルートで行った。ルート検索では30分くらいのはずだったが、途中の西宮大橋の坂はきつい。そこで、隣の跳ね橋を通っていこうとした。そこへ向かう時に途中工事中に出会い、かなり遅くなった。それがいつものルートではないので、お目当ての貝類館を探してしまった。周りの住宅群に囲まれて見えなかったのだ。

何とか探し出した。外観はヨットの帆を模したもの。あの安藤忠雄氏の設計で、近くにある西宮マリーナが堀江謙一氏のベースとしていたことから、ヨットにちなんだ形になったようだ。中には、堀江氏のマーメイド4世号が展示されている。建物は、この時期、周りの木々が葉っぱを一杯つけていて、側からはその形をはっきり見ることが出来なかった。道の向かいからは大部分は見えたが…入り口がはっきり分からず一旦通り過ぎた。おしゃれな通路の奥にあるのだが、その通路の手前にちゃんと看板が立っていた。側のバス停に気を取られて目がいかなかった。
一旦、入り口に着いたものの、チャリ（ママチャリ、電動アシスト）を止める所がない。駐輪場を探したがなかったので、1台止めてあった（従業員のもの？）側に止めた。おとがめはなかったのでそこで良かったのだろう。

入り口正面には貝殻が並べてある大きな衝立が出迎えてくれた。入場料は200円。支払うとリーフレットを渡され、バスケットに入っている貝殻を1つもらえる。展示スペースはそんなに広くないが、世界中の海水・淡水の貝を集めて展示されているので、一つ一つ見ていると結構時間がかかった。中を割って判子になったり、置物になったり、万華鏡にしているものも間に展示されていた。そういえば、Harm島（Channel諸島の島）で貝殻で作ったカメとネズミ（ウサギと思った）を買ってきたことを思い出した。ネズミだけ思い出していたのだが、家に戻ってみたらカメもあった。また、桜貝を子供の頃集めたような記憶もある。それで何をしたという記憶もないので、単に奇麗だから拾ったのかもしれない。
そんなことを思い出しながら廻っていると、おじさん達数人が入ってきた。静かな所なので話が聞こえてきた。”この貝は美味しい”とか”ここを食べる”とか、食べることばかり。それはないだろう…そのうちおじさん達も自分達の話が”食べ物”ばかりのことに気づいて、それはやめた。私がゆっくり見ているので、いつの間にかおじさん達は消えていた。
展示されているのは貝殻だけではない。生きたものもいた。カタツムリやオウムガイ、そしてクリオネも。クリオネは貝殻が退化した貝類なので貝殻の展示が出来ないから？テレビではよく見てはいたが、体長が1センチぐらい。あんなに小さいとは思わなかった。見学の最後頃には顕微鏡で、”歯”を見ることが出来る。貝に”歯”ってあったの？一部の貝が持っているらしい。

ゆっくり見て回ったが、その間の来館者は10人余りだった。土曜日の午後というのに、かなりすいている。場所が不便だし、余り知られていないためかもしれない。夏休みとなると子供達が詰めかけるのかもしれない。夏休みの宿題には良い題材かもしれない。せっかくなので、ついでに記念品を物色。男の子2人がいただけなので、こちらもゆっくりだ。ガラス細工の風鈴があった。中の鈴の部分が貝？安かったので色違いを2つ買った。小さな砂のガラス瓶で、蓋がカメだ。右の写真はその買い物と入場時にもらった貝、そして左のカメとネズミがHarm島で買ったもの。

色々勉強にもなる所だった。世界最大の貝は絵画”ビーナスの誕生”にも描かれているオオシャコガイで、2mを超えることもあるとか。小さな貝は体調1mmもないようなものがあった。良くこんなのを見つけたぁと感心した。

その後は新マリーナを眺めながら公園で遅いお昼を食べていた。曇り空だったが、心地よいお天気だった。